Banyak penggemar dan jurnalis sering mengeluh tentang perbedaan dimensi mobil dari generasi ke generasi. Mobil modern sering terasa lebih berat dan lebih besar dibandingkan dengan kendaraan dari beberapa dekade yang lalu, dan penambahan berat ini terutama disebabkan oleh standar keselamatan yang semakin ketat. Namun, meskipun terdapat keluhan ini, fakta tetap menunjukkan bahwa mobil modern jauh lebih aman dalam hal perlindungan pengendara saat terjadi tabrakan langsung dibandingkan dengan mobil buatan 20-30 tahun yang lalu.
Sebuah studi tabrak terbaru dari organisasi keamanan independen bernama Dekra menyoroti seberapa jauh kemajuan keselamatan mobil telah berkembang. Dalam pengujian ini, sebuah Volkswagen Golf generasi kedua dari tahun 1989 disandingkan dengan model terbarunya dari tahun 2024. Hasilnya menunjukkan perbedaan yang mencolok dalam hal keselamatan penumpang.
Dalam uji tabrakan frontal dengan kecepatan 40 mph (60 km/jam) di pusat pengujian tabrakan Dekra, Golf II menunjukkan kerusakan yang parah dan berpotensi bahaya bagi penumpangnya. Namun, generasi kedelapan dari Golf menunjukkan hasil yang jauh lebih baik dalam kondisi yang sama, dengan kemungkinan cedera penumpang yang jauh lebih rendah.
Selain itu, uji pengereman dan stabilitas mobil juga menunjukkan perbedaan signifikan antara Golf II dan Golf VIII. Mobil baru memiliki jarak pengereman yang lebih pendek, kemampuan menikung yang lebih baik, serta peningkatan dalam visibilitas baik dari lampu depan maupun belakangnya. Secara keseluruhan, meskipun ada daya tarik tersendiri dari mobil-mobil tua, kenyataannya adalah mobil modern memiliki standar keselamatan yang jauh lebih tinggi dan performa yang lebih baik.
