Cariad, pembangkit tenaga listrik perangkat lunak Volkswagen Group, telah mengalami transformasi dari bintang bersinar menjadi sumber masalah keuangan dalam kurun waktu kurang dari lima tahun. Menurut laporan keuangan Volkswagen Group tahun 2024, Cariad mencatat kerugian operasional sebesar $2,64 miliar (€2,431 miliar) tahun lalu. Meskipun pendapatan penjualan divisi perangkat lunak naik menjadi $1,44 miliar (€1,327 miliar) dari tahun sebelumnya, namun hasil operasi masih lebih buruk dibandingkan tahun sebelumnya, di mana perusahaan mengalami kerugian sebesar $2,6 miliar (€2,392 miliar) pada tahun 2023.
Trend peningkatan kerugian operasional namun juga pendapatan dimulai sejak tahun 2022, di mana Cariad mengalami kerugian $2,28 miliar (€2,1 miliar) dari pendapatan $870 juta (€800 juta). Dari tahun 2022 hingga 2024, divisi perangkat lunak Volkswagen Group mengalami kerugian operasional lebih dari $7,5 miliar, sementara pendapatannya hampir mencapai $3,5 miliar. Meskipun berhasil mencatatkan pendapatan penjualan yang lebih tinggi tahun lalu berkat pendapatan lisensi yang lebih tinggi dari peningkatan penjualan kendaraan yang menggunakan perangkat lunak Cariad, VW Group secara keseluruhan mengalami penurunan penjualan.
Kabar buruk bagi Cariad semakin bertambah dengan penundaan peluncuran Porsche Macan Electric dan Audi Q6 E-Tron selama satu tahun karena masalah perangkat lunak dari Cariad. Versi perangkat lunak awal yang menyebabkan masalah dengan mobil listrik Volkswagen ID.4 dan ID.5 juga berasal dari Cariad, yang akhirnya memicu perombakan di antara para pejabat tinggi divisi tersebut pada tahun 2023. Meskipun diluncurkan versi perangkat lunak yang lebih baru dan lebih baik, kesehatan divisi Cariad masih jauh dari sempurna.
Tahun ini, Volkswagen Group berencana untuk melakukan pemutusan hubungan kerja terhadap 1.600 karyawan di Cariad. Didirikan pada tahun 2020 dengan hampir 6.000 karyawan di seluruh dunia, Cariad awalnya bertujuan untuk mengembangkan sistem operasi dan arsitektur kelistrikan yang seragam untuk kendaraan Volkswagen Group. Awalnya, Cariad ditugaskan untuk mengembangkan mobil listrik andalan Volkswagen, tetapi beberapa penundaan memaksa grup ini untuk memulai dari awal. Dengan investasi senilai $5,8 miliar di Rivian, VW berencana untuk menggunakan pengetahuan perangkat lunak Rivian dalam arsitektur andalannya yang telah direvisi.
