SM Entertainment mengumumkan bahwa Ningning dari grup K-pop aespa tidak bisa ikut tampil di acara musik akhir tahun Jepang, Kōhaku Uta Gassen. Ningning didiagnosis menderita influenza setelah sebelumnya mengalami masalah kesehatan yang sedang berlangsung. Hanya tiga anggota aespa, yaitu Karina, Giselle, dan Winter, yang akan tampil di acara tersebut. Kōhaku Uta Gassen merupakan acara musik akhir tahun terkemuka di Jepang yang disiarkan oleh NHK setiap 31 Desember dan sering menampilkan musisi top Jepang dan internasional.
Absennya Ningning dalam acara tersebut terjadi di tengah kontroversi seputar unggahan media sosialnya di tahun 2022. Ada kritik dari sebagian penggemar yang menyatakan bahwa unggahan tersebut menyerupai awan jamur akibat bom atom di Hiroshima. Baru-baru ini, seruan untuk mengeluarkan Ningning dari Kōhaku Uta Gassen kembali muncul, terutama karena ketegangan antara Tiongkok dan Jepang semakin meningkat.
SM Entertainment telah merespons kritik tersebut dengan mengakui kekhawatiran yang timbul dari unggahan tersebut. Mereka juga menyatakan akan lebih berhati-hati ke depannya terkait hal ini. Meskipun Ningning absen dalam penampilan di acara tahun ini, aespa tetap jadwalkan tampil dengan formasi tiga anggota, sementara Ningning fokus pada pemulihan kesehatannya.
