Tahun lalu, ketika Kebakaran Palisades melanda California Selatan, sebuah Volkswagen T2 berwarna putih-biru berhasil selamat. Kejadian ini menjadi simbol harapan, dan VW berkomitmen untuk memulihkan bus tersebut. Setelah proses restorasi yang memakan waktu lebih dari 2.000 jam, T2 siap untuk dipamerkan kembali ke publik.
Proses restorasi membutuhkan perbaikan mekanis yang signifikan karena api telah merusak sebagian besar bagian eksterior bus, termasuk penutup lampu sein. Lebih dari 900 bagian diganti atau diperbaiki dalam proyek ini. Meskipun bus tersebut mengalami kerusakan yang cukup parah, namun masih layak untuk diselamatkan.
Salah satu tantangan dalam restorasi adalah modifikasi yang dilakukan pemilik sebelumnya pada bus tersebut. Beberapa suku cadang asli pun sulit untuk ditemukan, seperti jam pilihan pabrik, antena samping yang baru, dan kain pengganti untuk tirai jendela. VW menjalankan proyek restorasi ini di fasilitas mereka di Oxnard, California, bekerja sama dengan GE Kudensport untuk menyelesaikan bodywork.
Bus T2 yang bernama Azul, yang menjadi terkenal berkat foto Associated Press yang menampilkan bus tersebut di tengah kehancuran, dipamerkan di Los Angeles Auto Show. Untuk merayakan kesuksesan restorasi bus ini, VW berkolaborasi dengan Candylab untuk membuat versi kayu edisi terbatas dari van yang diberi nama “Azul.” Van ini hanya tersedia selama acara LA Auto Show dan akan dipindahkan ke Museum Otomotif Petersen setelah pameran berakhir.
Seluruh proses restorasi dan pameran bus Volkswagen T2 Azul memperlihatkan dedikasi produsen mobil terhadap kendaraan bersejarah mereka. T2 bukan hanya sebuah transportasi, tetapi juga sebuah simbol yang berhasil diselamatkan dan dihidupkan kembali untuk dinikmati oleh para penggemar otomotif.
